Știți ce tip de mașină aveți în garaj? Sigur cunoașteți marca și modelul, dar dacă v-am întreba despre tipul caroseriei, unii dintre dumneavoastră s-ar putea să ezite. Haideți să clarificăm acest aspect. Și vom începe cu modelul clasic.
Sedan
Forma generică a unui automobil. Când un copil desenează o mașinuță, cel mai probabil va arăta ca un sedan – spațiu pentru motor, spațiu pentru pasageri, spațiu pentru bagaje. Din acest motiv, caroseria este denumită tehnic „cu trei volume”. Sedanul a dominat lumea auto în a doua jumătate a secolului XX și rămâne foarte popular în toată Asia, de la Istanbul până la Shanghai. Principalul avantaj constructiv al unui sedan este greu de înțeles pentru un client obișnuit: constă în rigiditatea caroseriei, datorată peretelui despărțitor din spatele scaunelor din spate. O caroserie rigidă este esențială pentru o manevrabilitate precisă în curbe, dar și pentru confort și rafinament. Un alt avantaj este reducerea zgomotului din interior, deoarece zgomotul de la roțile din spate rămâne parțial în portbagaj. Acesta este unul dintre motivele pentru care mașinile de lux, precum Mercedes-Benz Clasa S sau Rolls-Royce Phantom, continuă să fie construite cu caroserii de tip sedan.
Liftback
„Lift” = a ridica, „back” = spate. Chiar și o cunoaștere de bază a limbii engleze este suficientă pentru a înțelege principalul avantaj al liftback-ului în comparație cu un sedan. Deși caroseria seamănă mult cu cea a unui sedan și uneori este chiar stilizată astfel, deschiderea mai mare a portbagajului, împreună cu scaunele rabatabile, permit transportul unor obiecte voluminoase, precum achizițiile de la magazinul de bricolaj sau mobilier ambalat plat. Multe mașini considerate de publicul larg drept sedan sunt, de fapt, liftback-uri. Printre exemple se numără Škoda Superb sau Audi A7, dar și Porsche Panamera. Caroseria adânc decupată se poate torsiona ușor sub stres, astfel încât un liftback va fi întotdeauna mai zgomotos și mai puțin precis în viraje comparativ cu un sedan similar, însă pentru majoritatea clienților, acesta este un compromis acceptabil pentru o practicabilitate mult mai mare.
Break
Cine avea nevoie să transporte cumpărături voluminoase sau câini mari nu a avut, timp de decenii, altă opțiune decât clasicul break. Astăzi, mulți oameni preferă să treacă la SUV-uri, dar, din punct de vedere tehnic, dacă comparați două mașini cu prețuri similare, break-ul va oferi întotdeauna mai mult spațiu pentru bagaje, un consum mai mic de combustibil și o manevrabilitate mai bună. La acestea se adaugă și factorul cererii. În timp ce pentru un Tiguan bine întreținut, parcurile auto aproape că pot face liste de așteptare, un Golf Variant de aceeași vârstă, cu același kilometraj, motor și dotări, va fi – în cazul mașinilor de trei ani – cu aproximativ 150.000 CZK mai ieftin. Sau, altfel spus, la prețul unui SUV compact, puteți achiziționa un break echivalent dintr-o clasă superioară, cum ar fi Passat în cazul mărcii VW.
Break-urile elegante, cu o siluetă mai joasă a acoperișului, sunt adesea denumite astăzi de producători „Shooting Brake”, o referință la originile lor ca vehicule de vânătoare pentru aristocrația britanică. Ne îndoim, însă, că majoritatea proprietarilor de Volkswagen Arteon Shooting Brake, Mercedes CLA Shooting Brake sau Kia Proceed Shooting Brake își folosesc mașinile pentru a transporta arme de vânătoare sau rațe împușcate. 😃
Hatchback
Un sedan căruia i-a fost „tăiat” portbagajul sau un break scurtat? Mai degrabă a doua variantă, deoarece hatchback-ul cu spatele (relativ) vertical și portbagajul rabatabil în sus este, la fel ca liftback-ul și break-ul, o caroserie cu două spații. Primul spațiu este cel pentru motor, iar al doilea trebuie împărțit între pasageri și bagajele lor. În ceea ce privește versatilitatea, hatchback-ul este comparabil cu break-ul, doar că într-o variantă mai compactă – datorită spatelui vertical, scaunelor din spate rabatabile și deschiderii mari de încărcare, chiar și într-o mașină de dimensiuni mici se poate transporta, de exemplu, o mașină de spălat. De aceea, hatchback-ul este alegerea ideală pentru clienții care călătoresc de obicei singuri sau în doi și doar ocazional au nevoie să transporte ceva mai voluminos. Un exemplu clasic al acestei categorii este Volkswagen Golf, de altfel, cea mai vândută mașină din Europa pentru mult timp.
În trecut, hatchback-urile erau disponibile inițial cu trei uși, iar pentru al doilea set de uși din spate trebuia să plătiți suplimentar. Cu timpul, clienții au pierdut interesul pentru această variantă nepractică cu trei uși. În prezent, ele sunt comune doar printre cele mai mici modele, cum ar fi Fiat 500, unde pe scaunele din spate rareori călătorește cineva.
Coupé
Pe vremuri, termenul „coupé” desemna o trăsură scurtată, fără banchetă orientată cu fața în sens opus direcției de mers. Provine din francezul „couper,” care înseamnă „a tăia”. În lumea auto, termenul a avut un înțeles clar timp de decenii – un automobil cu două uși și o linie a acoperișului înclinată, de multe ori o variantă mai sportivă a unui sedan deja existent. Un exemplu clasic în contextul european este BMW seria 3 coupé. În zilele noastre, însă, se vorbește tot mai des despre „coupé cu patru uși”, care se referă la modele cu o siluetă mai joasă și mai dinamică. Unul dintre primii reprezentanți notabili ai acestui trend a fost probabil Mercedes-Benz CLS din 2004. De asemenea, când menționăm noile înțelesuri ale termenului „coupé”, nu putem ignora „SUV-coupé” sau „coupé-SUV”, care sunt printre cele mai proeminente tendințe de design în prezent.
SUV
Privit din profil, un SUV seamănă cu un hatchback sau un break, dar cu o caroserie mai înaltă și o gardă la sol mai mare (distanța dintre cel mai jos punct al șasiului și sol). Inițial SUV-urile au fost proiectate să evoce un aspect robust, cu trăsături off-road, dar în prezent se pune accent pe un design urban, civilizat. Acronimul SUV (sport utility vehicle), tradus adesea rigid ca „vehicul sportiv-utilitar”, se referă, de fapt, la un „vehicul pentru activități de agrement”. Aceasta este și originea reală a acestei categorii – SUV-urile au apărut în America de Nord ca vehicule versatile, spațioase, capabile să transporte întreaga familie cu echipament complet de camping până la un loc de tabără aflat departe de drumurile asfaltate. În prezent, însă, majoritatea SUV-urilor nu vor vedea niciodată un teren mai dificil decât un limitator de viteză din parcarea unui centru comercial. Cu toate acestea, clienții le preferă pentru ușurința de a urca în mașină, vizibilitatea îmbunătățită și adesea pentru senzația subiectivă de siguranță oferită de o caroserie impunătoare.
În trecut, se obișnuia să se facă o distincție între SUV-urile „domestice” și adevăratele vehicule off-road, construite pentru a rezista în condiții de teren dificil. Însă această diferențiere a devenit depășită. Astăzi, includem în categoria SUV-urilor chiar și ultimele rămășițe de off-road autentice, cum ar fi Jeep Wrangler sau Mercedes Clasa G.
Notă: BMW își desemnează modelele SUV cu propria abreviere, SAV, dar cei care își amintesc știu că Ford a folosit aceeași combinație de litere pentru un concept din 2005, care a servit ca inspirație pentru modelul S-MAX – un vehicul dintr-o categorie diferită.
MPV
Cei care au în jur de 40 de ani astăzi au asistat la ascensiunea și declinul complet al acestei categorii, de la revoluționarul Renault Espace din 1984 până aproape la dispariția sa completă în prezent, cauzată de migrarea clienților către segmentul SUV. Cu toate acestea, vehiculele multifuncționale (MPV) nu au dispărut de tot. Din fericire. Nicio altă categorie nu oferă o asemenea versatilitate ca aceste „dube” spațioase, în care puteți ajusta, rabata sau chiar scoate scaunele din rândurile din spate. Modelele mai mari oferă adesea și uși laterale culisante, extrem de utile atunci când trebuie să fixați copiii în scaunele lor într-un loc de parcare îngust. Accesul într-un MPV este la fel de ușor ca într-un SUV, iar poziția ridicată la volan este similară. O parte din rolul MPV-urilor a fost preluat de versiuni de dube, cum ar fi Citroen Berlingo sau luxosul Mercedes-Benz Clasa V, ori cel mai recent Volkswagen Multivan.
În America, MPV-urile, cunoscute sub numele „minivan”, încă se bucură de o popularitate relativă, deși nu sunt deloc „mini” – Chrysler Pacifica, de exemplu, are o lungime de 5,2 metri, fiind chiar mai mare decât modelul Multivan.
Cabriolet și Roadster
Ambii termeni sunt folosiți uneori interschimbabil, dar au semnificații distincte. Un cabriolet este orice vehicul cu un acoperiș pliabil, indiferent dacă este din material textil sau din panouri laminate (din sticlă, metal sau plastic). Un roadster, în schimb, este întotdeauna un vehicul sportiv cu două locuri și, uneori, nici măcar nu are acoperiș de urgență. Termenii echivalenți ai roadsterului includ „Spyder” (Porsche) și „Spider” (Ferrari, Alfa Romeo).
Interesant este că și aceste categorii au cunoscut un declin. Dacă înainte exista posibilitatea de a cumpăra modele compacte de la Volkswagen, Opel sau Peugeot cu acoperiș pliabil, astăzi cabrioletele supraviețuiesc aproape exclusiv la brandurile de lux și se vând în număr simbolic. La Carvago, cabrioletele și roadsterele reprezintă doar 2,3% din totalul vânzărilor. Cele mai populare modele sunt Mazda MX-5, urmată de Audi A5 Cabrio și BMW Z4.
Acestea sunt tipurile de caroserii principale pentru autoturisme. Vehiculele utilitare ușoare, inclusiv pick-up-urile populare, merită un capitol separat, despre care vom discuta cu altă ocazie.
