Sono ormai lontani i tempi in cui, quando si acquistava una nuova batteria, bastava dare un’occhiata alla capacità indicata. Le esigenze delle batterie delle auto moderne sono molto più elevate rispetto al passato e continuano ad aumentare con il numero crescente di dispositivi di comfort (ad esempio, i sistemi di infotainment e gli altoparlanti potenti, in particolare sedili riscaldati, volante, parabrezza, ma anche sistemi di telecamere ecc.).
Il significato delle sigle AGM e EFB
- Rispetto al design convenzionale, le batterie EFB (Enhanced Flooded Battery) hanno piastre di elettrodi più massicce. Inoltre, sono rivestite con un tessuto che limita la solfatazione e la degradazione dello strato attivo delle piastre sottoposte a sollecitazioni più elevate.
- Le AGM (Absorbent Glass Matt) rappresentano un design più avanzato di batterie durevoli. Presentano un elettrolita tra le piastre legato in fibre di vetro, quindi gli elettrodi non possono deformarsi e la solfatazione è limitata in modo sostanziale. Sono anche molto più resistenti alle vibrazioni.
- Una batteria classica non va bene per auto che richiedono una batteria EFB o AGM. Se serve una batteria EFB (tipicamente nelle auto più piccole), è possibile montarne una AGM, ma non il contrario.
Come scegliere la batteria giusta per la tua auto
- Troverai il tipo corretto di batteria per auto e i suoi parametri di base nel manuale d’uso dell’auto. Se perdi accidentalmente il manuale o se non lo trovi acquistando un’auto usata, lo troverai in formato elettronico sul sito web del produttore per la maggior parte delle marche (anche per i modelli più vecchi) oppure puoi richiederlo all’importatore del tuo Paese. Scegliere una batteria in base a quella attualmente presente nell’auto, potrebbe anche non essere sempre l’approccio ottimale: in passato, qualcuno avrebbe anche potuto sostituire l’originale con una che non soddisfa le specifiche.
- Oltre alla struttura interna, i parametri fondamentali che devono essere rispettati almeno in generale sono la capacità espressa in ampere-ora (Ah) e la corrente di avviamento calcolata in ampere (A). Se si installa una batteria con parametri “migliori” non succede nulla, anzi, in alcuni casi, nelle auto più vecchie può essere opportuno. Una batteria con parametri inferiori a quelli richiesti è, invece, una garanzia di problemi futuri e di una durata più breve.
- Anche le dimensioni esterne della batteria dell’auto sono importanti. In alcune auto, specie quelle di classe superiore e tecnicamente più avanzate, letteralmente ogni millimetro conta (sia in fase di montaggio che durante l’installazione finale nel supporto). A volte, può essere difficile stabilire le dimensioni esatte, tuttavia è altamente consigliabile prestarvi attenzione. Una particolarità di alcune auto giapponesi, ad esempio, sono i formati atipici delle batterie, ovvero più strette e più alte. Hanno prezzi incredibilmente alti, ma se si tengono a mente gli altri parametri, spesso è possibile trovarne una “già confezionata” che può essere installata in sicurezza dopo aver apportato piccole modifiche al fissaggio.
- Inoltre, esistono batterie per auto “destre” e “sinistre”, a seconda della posizione dei poli. Altri parametri e dimensioni di uno specifico tipo possono essere completamente identici, tranne che per la polarità invertita, il che rappresenta un problema in caso di acquisto errato, perché nella stragrande maggioranza delle auto moderne i cavi non arrivano (volutamente) al polo opposto.
- Quando si installa una nuova batteria, è anche necessario verificare se la specifica auto non richieda la sua registrazione nella centralina tramite diagnosi. Il sistema di registrazione serve a far “sapere” alla centralina se sta lavorando con una batteria usata o nuova, quando regola la carica in base agli algoritmi. Se è richiesta la registrazione e la batteria non viene registrata, si rischia non solo una riduzione della durata, ma anche un comportamento spesso imprevedibile dei sistemi di bordo. Le auto BMW sono soggette a registrazione da molti anni, ma se ne aggiungono sempre di più, ad esempio, dal gruppo VW. Fai anche attenzione al fatto che alcuni dispositivi diagnostici universali (anche di marche note e di alta qualità), utilizzati dai centri di assistenza non autorizzati, potrebbero presentare problemi con la registrazione della batteria.
La ricarica intelligente richiede maggiori prestazioni alla batteria
Lo sforzo per ridurre le emissioni comporta requisiti notevolmente più elevati per la durata delle batterie. In passato, l’alternatore era collegato alle parti rotanti del motore e caricava di più a velocità elevate e di meno a velocità inferiori. Ma, questo, comporta un carico aggiuntivo costante sul motore e, di conseguenza, una riduzione dell’efficienza. Nell’ambito del suo incremento, sono stati introdotti i cosiddetti alternatori intelligenti (o anche scollegabili) che caricano la batteria solo quando necessario, ovvero quando la tensione della batteria scende al di sotto di un limite predefinito, o anche in circostanze normali in condizioni adatte, ad esempio in frenata. In entrambi i casi, ci sono requisiti specifici per la batteria. Questa non solo deve resistere a cariche più aggressive con correnti di carica più elevate, ma soprattutto deve tollerare livelli di carica più bassi sul lungo termine. Le centraline delle auto sanno quali parametri mostra in quel momento la batteria, qual è la temperatura esterna ecc., ma non riescono a sapere dove stai andando e per quanto tempo guiderai. Può capitare di fermarsi appena prima che il sistema valuti che è necessario ricaricare con urgenza. Per ottenere la massima efficienza, le tensioni limite vengono spesso impostate su una scarica relativamente profonda. Se l’auto rimane ferma per diversi giorni, soprattutto d’estate, la batteria subirà delle perdite davvero ingenti.
Le batterie delle auto non durano in eterno. Puoi prolungarne la durata oppure ridurla notevolmente
A livello generale, possiamo dire che tutte le auto dotate di sistema start&stop hanno un alternatore che si può disconnettere. Ma lo possono avere anche alcune auto più vecchie che ne sono prive, così come le poche eccezioni tra le auto nuove che, per vari motivi, non hanno il sistema start&stop. Tutte queste auto, comprese quelle menzionate sopra, richiedono batterie di avviamento più avanzate che, naturalmente, sono più costose delle batterie di progettazione classica. Se si installa una batteria normale in un’auto con alternatore rimovibile, apparentemente non succede nulla. Anche se l’auto si avvierà normalmente, la batteria avrà però una durata molto breve. Auto di questo tipo, necessitano di una batteria con una costruzione EFB o più comunemente AGM.
Dove smaltire la batteria usata dell’auto
Ricorda che le batterie delle auto usate sono classificate come rifiuti pericolosi, a causa del loro contenuto di piombo e acido solforico. Per questo motivo vanno consegnate negli appositi centri di raccolta (presso i rivenditori o all’interno del sistema di raccolta locale dei rifiuti). Sono molto facili da riciclare e rappresentano una merce molto ricercata nel campo delle materie prime secondarie. Molti rivenditori di batterie non solo ritireranno la batteria usata, come imposto loro dall’UE, ma pagheranno anche un bonus per il riacquisto. Ad esempio, sotto forma di sconto sull’acquisto di una nuova batteria.
