Le batterie delle auto non durano in eterno. Puoi prolungarne la durata oppure ridurla notevolmente

Le statistiche dei servizi di assistenza in tutta Europa, sono allineate nell’indicare i guasti elettrici come una delle cause più comuni di chiamate di soccorso per veicoli fermi o che non partono. Le faine, che adorano banchettare con l’isolamento dei cavi sotto il cofano, hanno assolutamente la loro parte in questi difetti, ma il più delle volte la causa è una batteria scarica.

I tecnici di Carvago ispezionano attentamente le condizioni generali e la cronologia degli interventi di manutenzione di tutte le auto della gamma e, nell’ambito dell’ispezione dettagliata di CarAudit, si concentrano anche sul sistema di ricarica. Tuttavia, le batterie delle auto non hanno una durata infinita, ecco perché possono tornare utili alcuni consigli per evitare spiacevoli sorprese.

Come prolungare la durata della batteria dell’auto

• Nel caso delle batterie più vecchie, è più che opportuno sottoporle anche al cosiddetto stress test della batteria che determina sia la tensione che, soprattutto, la capacità residua attuale, il tutto in pochi istanti e senza danneggiare la batteria. Non è un’operazione costosa e vale sicuramente la pena farla per evitare di dover attendere l’arrivo dell’assistenza al freddo.
• Di solito, si dice che la tensione delle batterie delle auto è di 12 V: non è corretto. 12 V è la tensione del sistema di bordo, ma una batteria in ottime condizioni misurerà all’incirca 12,8 V. Una batteria semiscarica indica circa 12,3 V; se la tensione scende a 12,1 V, il fenomeno della solfatazione progredisce a ritmo piuttosto sostenuto e una normale batteria perde gran parte della sua capacità nel giro di poche ore. Con una tensione inferiore a 11,9 V, non ha praticamente senso provare ad avviare alcunché, se non tramite una fonte esterna, e la batteria dovrà essere sostituita.
• La durata della batteria può essere notevolmente prolungata mantenendo la tensione corretta. Ad esempio, se in famiglia è presente una seconda auto che non viene usata spesso e si ha la possibilità di ricaricarne comodamente la batteria, occorre assolutamente farlo con regolarità (in alternativa, si può collegare un caricabatterie di mantenimento nel garage).
• Se ti trovi in una situazione di emergenza con un’auto che non si avvia e hai con te dei cavi di avviamento o un booster, controlla se l’auto è dotata di porte per l’avviamento di emergenza. Sono dei segni con il più e il meno visibilmente contrassegnati sotto il cofano: il più è solitamente una barra sporgente, il meno è spesso sul telaio della carrozzeria. In caso affermativo, e questo vale per quasi tutte le auto con la batteria posizionata fuori dal vano motore (ad esempio sotto il pianale del bagagliaio), così come per molte altre auto, allora utilizzare le porte per l’avviamento di emergenza. Mettendo in moto con i morsetti direttamente sui poli della batteria, infatti, si rischia di danneggiare l’elettronica di bordo, con conseguenze alquanto salate. Stessa cosa dicasi per le auto dotate di due batterie di servizio.
• Le batterie di avviamento al piombo, in genere, non resistono bene ai bassi livelli di carica prolungati. Pertanto, se pensi di non usare l’auto per diverso tempo, è consigliabile collegarla a un caricabatterie di mantenimento; se non hai questa possibilità, lascia almeno che la batteria sia ricaricata correttamente.
• Una batteria nuova dovrebbe durare almeno 5 o 6 anni senza dare problemi. Una carica insufficiente e temperature elevate riducono la durata utile. Un impatto negativo sulla scarica “spontanea” lo hanno anche piccoli difetti accumulati nell’impianto elettrico, come i tipici connettori danneggiati, l’isolamento dei cavi o degli accessori installati in modo non corretto, come anche i riscaldatori indipendenti, l’impianto audio o l’illuminazione supplementare.

La canicola danneggia le batterie delle auto più del gelo

Si dice che a “uccidere” le batterie delle auto sia il gelo. Non è vero, anche se le statistiche confermano che le gelate hanno un impatto significativo sulla facilità di avviamento delle auto e, quindi, sul numero di partenze effettuate ogni anno. Il gelo rivela solo che la batteria è già danneggiata oltre la sua durata utile.

In realtà, a essere nocivo per le batterie delle auto è il calore. La tecnologia di tutte le batterie soffre di un certo grado di scarica spontanea: nel tempo, l’energia immagazzinata “si perde”. Ne è riprova il fatto che, se hai bisogno di utilizzare una power bank dopo averla lasciata in un cassetto per sei mesi, l’indicatore non mostrerà certamente una carica completa, indipendentemente da quanto carica tu l’abbia riposta. Lo stesso vale anche per le batterie al piombo, che (ad eccezione di applicazioni altamente specializzate) sono praticamente le batterie di avviamento di tutte le auto, di tutti i modelli e di tutte le marche. Più la temperatura a cui è esposta la batteria è alta, più il processo di scarica automatica progredirà velocemente. Ad esempio, se parti per le vacanze lasciando l’auto esposta alla luce diretta del sole e in un parcheggio torrido, puoi star certo di aver ridotto notevolmente la durata della batteria.

Cos’è la solfatazione della batteria dell’auto

Nell’elettrolita della batteria (soluzione acquosa di acido solforico) avviene naturalmente un processo chiamato solfatazione, ovvero il deposito di solfati di piombo sulla superficie degli elettrodi di piombo che ne causa la degradazione. Il processo è irreversibile, la capacità della batteria diminuisce e, in larga misura, diminuisce anche la sua capacità di fornire corrente sufficiente al motorino di avviamento. Più la batteria è scarica e più alta è la temperatura ambiente, più veloce è questo processo.

E perché una batteria danneggiata dalla solfatazione e forse non sufficientemente carica non funziona in caso di gelo? Senza addentrarsi troppo nella fisica, accontentiamoci del fatto che, mentre le gelate che raggiungono i -50 °C non rappresentano un grosso problema per una batteria in condizioni ottimali, l’elettrolita di una batteria gravemente scarica inizia a solidificarsi appena sotto il punto di congelamento e non è in grado di produrre una corrente di avviamento sufficiente. Il secondo motivo è la maggiore resistenza interna di un motore congelato, quando, ad esempio, tutti i lubrificanti hanno una viscosità più elevata che il motorino di avviamento deve superare. Anche la progettazione del motore gioca un ruolo. Mentre un motore a benzina da tre cilindri da un litro ha ancora la possibilità di singhiozzare e di ripartire anche con una batteria mezza scarica, il motorino di avviamento semplicemente non ce la farà a far girare un motore diesel da sei cilindri congelato con un rapporto di compressione più elevato (che, oltretutto, si arroventa anche a causa della batteria).